سوئیفت جامعه جهانی ارتباطات مالی میان بانکها است که مرکز آن در بلژیک می باشد و مؤسسات مالی سراسر جهان از این سیستم برای داد و ستد اطلاعات مالی محرمانه خود استفاده می‌کنند. سوئیفت برای مدتها به خاطر تحریم های سازمان ملل به ایران خدمات نمی داد.
سوئیفت (SWIFT ) جامعه جهانی ارتباطات مالی بین بانکی (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication) یک انجمن تعاونی غیرانتفاعی است که در ماه مه ۱۹۷۳ میلادی توسط ۲۳۹ بانک از ۱۵ کشور اروپایی و آمریکای شمالی راه اندازی شد و هدف از آن جایگزینی روشهای ارتباطی غیراستاندارد کاغذی و یا از طریق Telex در سطح بین‌المللی با یک روش استاندارد شده جهانی بود.
پس از جنگ جهانی دوم، به ویژه در پایان دهه ۱۹۵۰، تجارت جهانی به سرعت آغاز به رشد و شکوفایی کرد. در اوایل دهه ۱۹۶۰ نمایندگان بانکهای بزرگ اروپایی و آمریکایی تصمیم گرفتند تا با اتخاذ روش نوینی تبادل پیام‌های بین بانکی را به نحوی طرح‌ریزی کنند که اتوماسیون سیستم بانکی بین‌المللی را به همراه داشته باشد. همین امر باعت شد در نهایت در ماه مه 1973 سوییفت با عضویت 239 بانک از 15 کشور در نزدیکی بروکسل پایتخت کشور بلژیک تأسیس شد.
چهار سال تلاش شد تا مراحل قانونی تأسیس سوئیفت، خرید تجهیزات و نصب و راه‌اندازی انجام بگیرد. در نهایت سوئیفت در سال 1977 با عضویت 518 بانک از 22 کشور با ارسال پنج هزار پیام در اولین روز راه‌اندازی شد. در حال حاضر بیش از ده ها هزار مؤسسه بیش از ۲۰۰ کشور جهان عضو آن انجمن هستند.
مرکز اصلی شبکه سوئیفت در کشور بلژیک است و طبق قوانین آن کشور عمل می‌کند و کشورهای آمریکا، هلند، انگلیس و هنگ کنگ به عنوان مراکز پشتیبان اعضا فعالیت دارند. سوئیفت در هر کشوری داری یک SAP یعنی نقطه دسترسی به سوئیفت است که توسط مؤسسه سوئیفت کنترل می‌شود. در ایران پیش از این SAP در بانک مرکزی بوده است.
سیستم سوئیفت برای داد و ستد هرگونه پیام ارزی در میان واحدهای ارزی بانکهای درون کشور و بانکهای بیرون از کشورها مورد استفاده قرار می‌گیرد.
رشد چشمگیر سوئیفت مرهون دارا بودن مزایای فراوان این سیستم برای بهره‌گیران است که مهمترین آنها استاندارد، قابلیت اطمینان، امنیت، سرعت، کاهش هزینه‌ها، قابلیت دستیابی، تسویه سریع و هم زمان حساب‌ها است.
سوئیفت د ۲۷ اسفند سال ۱۳۹۰ در راستای تحریم‌های اروپایی، خدمات خود را به بانکهای ایرانی که قطع کرد و راه هرگونه داد و ستد مالی میان بانکهای ایرانی با بانکهای جهان را بست.
این روزها با بالا گرفتن تنشها میان آمریکا و جمهوری اسلامی، سناتورهای آمریکایی خواستار عدم دسترسی دوباره ایران به این سیستم هستند.
در پائین عکسهایی از دفتر مرکزی سوئیف در جنوب بروکسل می بینید.
