بر اساس پژوهشی که دو دانشگاه معتبر بلژيکی انجام داده اند مشخص شد که ساختار خانواده از معنای سنتی و ساده ی آن در اين کشور خارج و بسيار پيچيده و گسترده شده است.
برای نمونه در دهه ی ۱۹۶۰ خانواده در بلژيک به معنای پدر، مادر و فرزندان بودند که هسته ی اصلی را درست ميکردند ولی امروزه با توجه به مدرن شدن زندگی شهری دسته بندی خانواده در اين کشور بصورت های زير شده است:
- دو سرپرستی (co-parenting) که در آن پدر و مادر با بچه ها زندگی ميکنند.
- تک سرپرستی (single-parenting) که بچه ها با پدر يا مادر خود زندگی ميکنند.
- سرپرستان يک جنس (bi-parenting) همجنسگرايانی که با فرزند [خوانده] زندگی ميکنند.
- سرپرستی گروهی (multi-parenting) هنگامی که زن و مرد از هم طلاق گرفته و با ديگران ازدواج کرده اند و فرزندان زير نظر دو خانواده سرپرستی ميشوند.
به دسته بندی بالا مورد تازه ای هم اضافه شده که برای زن و شوهرهايی است که رسما همسر هستند ولی به دلايل گوناگون با هم زندگی نميکنند.
بطور ميانگين هر خانواده در بلژيک ۱.۶ بچه دارد و خانواده های شلوغ و پر کودک هم در ميان تنگدستان و هم در ميان ثروتمندان ديده شده است.
اين پژوهشها در ماه نوامبر ۲۰۰۶ از سوی دانشگاه ليژ و آنتورپن با پشتيبانی وزير خانواده خانم Gisèle Mandaila انجام گرفته و پژوهشگران دريافته اند که تغيير معنا و فرم خانواده باعث نگرانی و آزار کودکان نشده است.
به گفته ی اين پژوهشگران خانواده در هر معنا و به هر شکلی برای کودکان دلپذير است و تنها در صورتی باعث نگرانی کودکان ميشود که بی ثبات و ناآرام بشود.
