آژانس محيط زيست منطقه ی هلندی زبان بلژيک در گزارشی پيدا شدن اندازه ی بيش از استاندارد نيترات در آبهای اين کشور را خبر داده است.
به گفته ی اين آژانس از هر 10 مکانی که آزمايش انجام شده در 4 مورد اندازه ی نيترات بيشتر از اندازه ی استاندارد به دست آمده است. اين آژانس هر زمستان آزمايشهای دوره ای خود را در آبها و رودخانه های منطقه انجام می دهد.
اندازه ی استاندارد نيترات در آبهای اتحاديه ی اروپا 50 ميلی گرم در هر ليتر آب می باشد ولی 42 درصد از آبهای آزمايش شده در سال 2006 همانند سال 2005 اندازه ی نيتراتشان بالای استاندارد بوده است.
نيترات به خاطر استفاده از بارور کننده ها (fertiliser) و برخی مواد شيميايی که در کشاورزی و صنعت استفاده می شوند وارد آبها و خاک می شود. مقدار زياد نيترات در آب باعث کم شدن اکسيژن آب می شود و رشد گياهانی که در کنار آبهای آلوده هستند را تغيير می دهد.
نيترات و اثر آن بر جانداران
آب و خوراکی آلوده به نيترات و بالاتر ازاستاندارد به بدن انسان و دام موجب اختلالاتي در بدن آنها ميشود. مهمترين بيماري كه در انسان و دام بوجود ميآيد، متهموگلوبينميا است.
در اين بيماري، نيترات دردستگاه گوارش (معده) احيا و به نيتريت تبديل ميشود. حلاليت نيتريت نيز مانند نيترات، در آب بسيار بالاست و به آسانی از ديوارههاي دستگاه گوارش گذشته و وارد خون ميشود و آهن موجود در هموگلوبين را اكسيد و به آهن سه ظرفيتي تبديل ميكند كه اين باعث ايجاد رنگدانههاي قهوهاي مت هموگلوبين ميشود كه قادر به انتقال اكسيژن در خون نبوده و باعث اختلال در رسيدن اكسيژن به بدن خواهد شد و در صورت ادامه داشتن منجر به خفگي و مرگ ميشود.
نشانه های اين بيماري، رنگ متمايل به آبي بويژه دور چشمها، دهان و لبها و سردرد ميباشد و بيشتر در كودكان زير 6 ماه اتفاق ميافتد.
نيترات در آب آشاميدني يا مواد خوراکی باعث ايجاد اختلالات تنفسي و خوني در كودك ميشود و عامل ايجاد نوعي بيماري به نام سندرم چشم آبي در كودكان است كه در نهايت به مرگ كودك منجر ميشود.
در بزرگسالان نيز نيترات در بدن تبديل به نيتريت شده و با تركيب با آمينها، تركيب نايروس آمين را بوجود ميآورد كه پژوهشها نشان می دهند از عوامل مهم ايجاد سرطان در انسان است.
دردامها نيترات موجب سقط جنين، كاهش توليد شير و مرگ آنها ميشود.
