استفاده از دستکش به زمانهای بسیار قدیم و دوران پیش از تاریخ بر می‌گردد. غار نشینان برای محافظت از دستانشان دستکش به دست می‌کردند. نخستين نسل دستکش ها شکلی شبیه کیسه داشتند و از دو قسمت تشکیل می شدند که از انگشتان و مچ دست محافظت می کردند.
در انگلیس، پس از پیروزی نورمن ها اعضای خانواده سلطنتی و افراد عالی رتبه دستکش را به نشانه تمایز از دیگران بر دست می کردند.
هرگاه فردی از این طبقه می خواست کسی را به مبارزه تن به تن دعوت کند، دستکش خود را به طرف او پرت می‌کرد و بعدها این رسم جزء جدایی ناپذیر ترین بخش های قنون انگلیس شد و حدود 800 سال به همین شکل باقی ماند.
در قرن 12، دستکش به عضو قطعی لباس های شیک و مد روز بدل شد. در طول سلطنت ملکه الیزابت نخست هیچ زن شیک پوشی بدون دستکش در انظار عمومی ظاهر نمی شد. مردم عادی بیشتر به دستکش دسترسی داشتند و محبوبیتش هم بیشتر شده بود.
در طی قرون 16 و 17 دستکش ها که عموما از جنس چرم، کتان، ابریشم وتور بودند به شکل خارق العاده ای با جواهرات تزیین شده و یا گلدوزی و حاشیه دوزی می شدند.
البته در قرن 17 تاکید عمده بر روی راحتی و مناسب بودن دستکش بود تا تزیینات آن.
از قرن 14، 15 به بعد مراکز دستکش دوزی به طور چشم گیری افزایش یافتند و در قرن 17 لندن به مرکز تجارت دستکش تبدیل شد و کار آموزان ومسافران علاقه مند برای آشنایی بیشتر با این حرفه به ان شهر سرازیر می شدند.
اگر چه در ابتدا برای پشتیبانی از سازندگان انگلیسی از وارد کردن این محصول پیشگیری به عمل می‌آمد؛ اما از دوران حکومت ادوارد چهارم این کنترل کمتر شد و در سال 1826 وبه پیروی از فلسفه تجارت آزاد قرن نوزدهم، موانع واردات دستکش بدرستی برداشته شد.
آزاد شدن تجارت، تاثیرات زیان اوری بر کار گران وکار فرمایان گذاشت. از سال 1826 تا 1866 تعداد کار فرمایان این رشته از 120 به 40 کاهش یافت. جنگ بزرگ صنعت، مهندسی پیشرفته را به شهر آورد به خاطر درآمد زایی فراوان شرایط کار را دگرگون کرد.
در اوایل قرن 19 روشهایی که در صنعت ساخت دستکش به کار برده میشد با آنچه که در مدت صدها سال تجربه شده بود تفاوت بسیار کمی داشت. اما از اواسط این قرن این روش تغییر یافت. از مهمترین این تغییرات ابداع روش تازه برش و تغییر اندازه دستکش ها توسط خاویر جوین (XAVIER JUVIN) فرانسوی بود.
او برای برش از چاقوهای مدرجی استفاده می کرد که به دوزندگان امکان می داد دستکش ها را به اندازه ی دلخواه برش دهند و بدوزند . پیش از این مردم برای پیدا کردن یک جفت دستکش مناسب باید تعداد زیادی از دستکش ها را امتحان می کردند، اما حالا دیگر هر کس به راحتی می توانست یک جفت دستکش به اندازه دستهایش بیابد.
نوآوری خاویر در واقع مرهون به کار گیری فولاد با کیفیت برای ساخت چاقو بود.
امروزه دستکش جزء لاینفک بسیاری از ست های لباس است. گونه های دستکش ها در طرح ها و رنگهای گوناگون را میتوان در فروشگاه ها یافت و بسیاری از مردم برای گرم نگه داشتن دستانشان در زمستان و محافظت از پوستشان در تابستان دستکش به دست می کنند.
