سیب زمینی سرخ کرده، خوردنی دوست داشتنی میلیون ها تن در دنیا است. ولی فرانسه و بلژیک بر سر تبارمندی این تکه های سیب زمینی ترد و خوشمزه جدال دارند.
مادلاین فریر، تاریخ دان فرانسوی می گوید: «سیب زمینی سرخ کرده زاده ی زندگی خیابانی و سطح پایین است. به همین دلیل است که مشخص کردن زادگاه اصلی آن دشوار است.»
سیب زمینی سرخ کرده بخش جدا ناشدنی آشپزی فرانسوی است، ولی در بلژیک هم به عنوان خوراک ملی شناخته می شود. کارشناسان تاکنون نتوانسته اند مکان نخستين ساخت این خوراک چاق کننده را تعیین کنند.
یکی از انگاره های بسیار نامی این است که جایگاه اصلی سیب زمینی سرخ کرده قدیمی ترین پل در پاریس، پونت نویف، است که مدتی پس از انقلاب فرانسه، پايان سده ی هجدهم میلادی، تهیه و فروش سیب زمینی سرخ کرده در میان خیابانگردان باب شد.
از سوی دیگر بلژیک ادعا دارد که سیب زمینی سرخ کرده در پايان سده ی هفدهم و در شهری به نام نومار تولید شده است. باور همگانی این است که سربازان آمریکایی که در بلژیک بودند در زمان جنگ جهانی نخست برای نخستين بار سیب زمینی سرخ کرده را «فرنچ» خواندند، زیرا زبان فرانسه زبان رسمی ارتش بلژیک بود.
جدای اینکه چه کسی این خوراک دوست داشتنی را نوآوری کرده است، باید گفت که سیب زمینی سرخ کرده نزد فرانسوی ها و بلژیکی ها به دو شکل گوناگون خورده می شود. فرانسوی ها در رستوران ها سفارش سیب زمینی سرخ کرده می دهند و با چنگال سیب زمینی ها را از درون بشقاب برمی دارند، بلژیکی ها سیب زمینی ها را با دست برمی دارند، و در هر ساعت از روز سیب زمینی سرخ کرده می خورند.
روئل جاکوبز، تاریخدان کارشناس در زمینه ی شهر بروکسل و فرهنگ آن می گوید: «فرانسوی ها سیب زمینی سرخ کرده را همراه گوشت، بيشتر همراه استیک، می خورند، در حالی که برای بلژیکی ها یک خوراک کامل به شمار می آید و با سس خورده می شود.»
سرآشپز و نویسنده ی کتاب «سیب زمینی سرخ کرده» اشاره می کند: «ما بلژیکی ها از سیب زمینی سرخ کرده خوراکی شاهوار ساخته ایم، و مرتبه اش را از گونه ای از سبزیجات بالاتر برده ایم.»
در جای جای کشور در دکه های خیابانی «فریتوکت» می توان یک ظرف سیب زمینی سرخ کرده ی بلژیکی خورد.
فیلیپ راتزل، دارنده ی دکه ای در بروکسل می گوید: «غذا خوردن در یکی از دکه های فریت فروشی نشانه ی بلژیکی بودن است. هر کسی - بانوی سالخورده ای که همراه سگش به پیاده روی آمده، دانش آموزان یا حتی وزیران و دولتمردان - دوست دارند که در این دکه ها سیب زمینی سرخ کرده بخورند.»
