بیشتر سردردها ریشه عصبی دارند و تنها یک تا دو درصد آنها به دلیل تومور مغزی یا ضایعه مغزی است.
سردردها در یک تقسیم‌بندی در ۱۰ گونه جای میگیرند:
دسته نخست، سردرد خوشه‌ای است. این نوع سردرد، شدیدترین درد را به همراه دارد، معمولا درد، هر روز در یک ساعت معین بروز می‌کند و ممکن است روزها، هفته‌ها یا حتی ماه‌ها طول بکشد. در هنگام شروع حمله، دردی شدید و کشنده در یک طرف سر احساس می‌شود و ممکن است آب ریزش بینی و چشم از همان طرف سرآغاز شود.
سردرد تنشی یا هیجانی نوع دیگر شایع است. علت آن انقباض عضلات کاسه سر، گردن، شانه و صورت است و مهمترین دلیل هم هیجانات عصبی است. درد معمولا از ناحیه پیشانی، گردن یا شانه شروع می‌شود و به تدریج تمام کاسه سر را فرامی‌گیرد. بیمار ممکن است تهوع پیدا کند، اما به استفراغ دچار نمی‌شود. این درد می‌تواند 30 دقیقه تا 7 روز ادامه داشته باشد.
میگرن سردرد شدید و گذرایی است که گاهی در یک قسمت سر به وجود می‌آید. طی آن شخص به طور غیرعادی احساس خستگی و کسالت می‌کند. سپس حالت تهوع، استفراغ، اختلالات بینایی و اغلب بیزاری از نور دارد.
درد در بیماران مبتلا به مننژیت یا عفونت پرده مغزی به صورت فشرده است و تمام سر را فرامی‌گیرد، با استراحت کاهش می‌یابد و با حرکت بدنی تشدید می‌شود. وجود علایمی چون تب و سفتی گردن به تشخیص این نوع سردرد کمک می‌کند.
سردرد به علت تومور مغزی معمولا متناوب بوده و در اوایل صبح شدیدتر است و بیشتر ماهیت حمله‌ای دارد.
با حرکت سر، بلند کردن بار، عطسه و به خصوص سرفه تشدید می‌شود. معمولا سردرد همراه با اختلالات خواب همراه است و گاهی بیمار به علت سردرد از خواب بیدار می‌شود.
سردرد در بیماران مبتلا به فشارخون بالا، معمولا زمانی ظاهر می‌شود که فشار خون به حدود 20 و 12رسیده باشد. این نوع سردرد غالبا در ناحیه پس سر است و با درمان فشار خون در اکثر موارد از بین می‌رود.
دشواری های چشمی و بینایی، سبب پیدایش سردردهای مکرر در ناحیه پیشانی به خصوص هنگام مطالعه یا تماشای تلویزیون می‌شود.
سردرد ناشی از بیماری سینوس (سینوزیت) نیز نوع دیگری است که اغلب در ناحیه پیشانی متمرکز می‌شود. این دردها با حرکت سر و دراز کشیدن تشدید می‌شود و پس از بیدار شدن از خواب به حداکثر شدت خود می‌رسد. این سردردها با درمان التهاب با عفونت سینوس‌ها مرتفع می‌شوند.
سردرد ناشی از عفونت دندان نیز از ناحیه صورت شروع و به تدریج به تمام سر منتشر می‌شود و با درمان عفونت دندانی، درد از بین می‌رود.
سردرد آلرژیک نیز نوع دیگر سردرد است که بر اثر تماس فرد با ماده حساسیت‌زا ایجاد می‌شود. معمولا همراه با این نوع سردرد، سایر علایم حساسیت مثل گرفتکی بینی، آبریزش بینی، سرفه، عطسه و گاهی اسهال دیده می‌شود و کنترل حساسیت معمولا به کنترل سردرد منجر می‌شود.
تغییر در کیفیت سردرد، تکرار سردرد، سردردی که فرد را از خواب بیدار کند، سردردهای صبحگاهی، سردرد همراه با تهوع و استفراغ، سردرد کودکان اگر تکرار شونده باشد، سردرد سالمندان، سردرد همراه با ترس از نور از جمله سردردهای خطرناکی است که باید با مشاهده آنها به پزشک رفت.
